যদিও এরিক কোল জয়ের সাথে দূরে আসেননি, এইরকম একটি মুহূর্ত আসছে দীর্ঘ সময় ধরে।
34- বছর বয়সী পিজিএ ট্যুর রুকি, তার 15তম ট্যুর শুরুতে, হোন্ডা ক্লাসিক — কোলের হোমটাউন টুর্নামেন্ট — প্রথম প্লে অফ হোলে ক্রিস কার্কের কাছে পড়েছিল৷ কোলের একটি 10-ফুট বার্ডি পুট ছিল যা প্লে-অফকে বাড়িয়ে দিত, তবে, এটি ঠোঁট মিলিয়ে গেল। কিন্তু সমস্ত ডেলরে বিচের বাসিন্দাদের বিবেচনা করে, তিনি এভাবে এক সপ্তাহের স্বপ্ন দেখেছেন।
"বুধবার রাতে যদি আপনি আমাকে একটি প্লে অফে টুর্নামেন্ট জেতার সুযোগ দিতেন, আমি মনে করি আমি অবশ্যই তা গ্রহণ করতাম," কোল রবিবার রাতে পিজিএ ন্যাশনাল এ বলেছিলেন। "এটি সামগ্রিকভাবে একটি ইতিবাচক। এটি থেকে আমি অনেক কিছু শিখতে পারি।"
দ্য হোন্ডা ক্লাসিক থেকে পূর্ণ-ক্ষেত্রের স্কোর
কোল হলেন পিজিএ ট্যুর এবং ব্রিটিশ অপেশাদার বিজয়ী ববি কোলের ছেলে এবং প্রাক্তন এলপিজিএ প্রো লরা বাঘ, যিনি 1971 সালে 16 বছর বয়সে ইউএস উইমেনস অ্যামেচার জিতেছিলেন।
এরিক কোল সবসময় তার পিতামাতার মতো হতে চেয়েছিলেন, যদিও মাঝে মাঝে তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে তিনি তাদের প্রতিযোগিতামূলক স্তরে উঠতে পারবেন কিনা। এবং যখন তিনি তাদের উভয়ের সাথে অল্প বয়সে শুরু করেছিলেন, তখন তিনি তার মায়ের খেলার প্রতি এক অদ্ভুত আগ্রহ নিয়েছিলেন।
হোন্ডা ক্লাসিকের দ্বিতীয় রাউন্ডের পর কোল বলেন, "তার বেড়ে ওঠার সাথে খেলার জন্য একটু বেশি সময় কাটিয়েছি।" "কিন্তু তারা দুজনেই অনেক সাহায্য করেছে। ছোট বয়সে, জুনিয়র হিসাবে, আমি আমার মায়ের সাথে আরও বেশি খেলেছি এবং আমরা এটিকে একই রকম দূরত্বে আঘাত করেছি। এটির কারণে আমি তার কাছ থেকে একটু বেশি শিখেছি। "
কোল নোভা সাউথইস্টার্ন ইউনিভার্সিটিতে কলেজে খেলতে গিয়েছিলেন। যাইহোক, 2006 সালে তার নতুন বছরের সময়, তিনি রহস্যজনকভাবে ওজন কমাতে শুরু করেছিলেন এবং একটি যন্ত্রণাদায়ক রোগ নির্ণয় পেয়েছিলেন - তার টাইপ 1 ডায়াবেটিস ছিলএবংএডিসনের রোগ.
কোল 120 পাউন্ড হারান, কিন্তু তারপরও সানশাইন স্টেট কনফারেন্সে বছরের নতুন সম্মানের দাবি করেন।
তিনি 2008 সালে দক্ষিণ ফ্লোরিডায় মাইনর লিগ গল্ফ ট্যুরে খেলার জন্য কলেজ ছেড়েছিলেন এবং 50টি পেশাদার বিজয় অর্জন করে একটি মিনি-ট্যুর কিংবদন্তীতে পরিণত হন। কিন্তু সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার দৃষ্টি কখনো হারাননি তিনি।
কোল অবশেষে কয়েকটি কর্ন ফেরি ট্যুর সোমবার কোয়ালিফায়ারে চড়ে 2020-21 মরসুমের জন্য স্ট্যাটাস অর্জন করেন, যা তাকে 2022 KFT সিজনের জন্য পূর্ণ মর্যাদা অর্জন করে। '22 কর্ন ফেরি ট্যুর চ্যাম্পিয়নশিপে T-3 দিয়ে, তিনি অবশেষে তার PGA ট্যুর কার্ড অর্জন করেন। কোল একটি ভারী হৃদয়ে এটি করেছিলেন, যেমন মে মাসে, তার ভাই, মাইকেল জন, 28 বছর বয়সে হঠাৎ মারা যান।
"এটি একটি দীর্ঘ রাস্তা," কোল বলেন. "এমনকি কর্ন ফেরি ট্যুরের আগেও, আমি সারা জায়গা জুড়ে অনেক টুর্নামেন্ট খেলেছি। কিন্তু হ্যাঁ, এটা সেই জিনিসগুলির মধ্যে একটি যেখানে আপনি যদি ভাল গলফ খেলতে পারেন তবে এটি নিজের যত্ন নেয়।"
কোল তার রকি প্রচারাভিযান শুরু করার জন্য তার প্রথম চারটি কাট মিস করেন, কিন্তু তারপরে সরাসরি পাঁচটি করেন এবং পেবল বিচে একটি টি-15 রেকর্ড করেন, হোন্ডা ক্লাসিকের আগে তার সবচেয়ে সাম্প্রতিক শুরু, যেখানে তিনি প্রায় একটি বিখ্যাত তালিকায় তার নাম যুক্ত করেছিলেন ট্যুরে জয়ী বাবা-ছেলের জুটি।
"আমি [কোলের] সাথে কথা বলছিলাম, ট্যুরে একজন রুকি হওয়ায় এবং তার মতোই তরুণ দেখতে, আমি অনুমান করেছিলাম যে তিনি ট্যুরের অন্য সকল রকির মতোই 24 বছর বয়সী ছিলেন," কার্ক ফাইনাল রাউন্ডের পরে বলেছিলেন। "তিনি আসলে 34 বছর বয়সী এবং বেশ একটা যাত্রা করেছেন, মনে হচ্ছে, এই স্তরে পৌঁছানোর জন্য। আমার মনে হয় সে বেশ কিছুদিন ধরে থাকবে। সে সত্যিই দারুণ একটি খেলা পেয়েছে। সে যেভাবে আঘাত করেছে তাতে আমি মুগ্ধ হয়েছি।"
এটি কোলের জন্য একটি দ্রুত পরিবর্তন হবে। বে হিলের আসন্ন আর্নল্ড পালমার ইনভাইটেশনাল-এ তিনি একটি স্পনসরের ছাড় পেয়েছেন - এমন একটি জায়গা যার সাথে তিনি বেশ পরিচিত।
তার মা বে হিলে একজন সদস্যের সাথে পুনরায় বিয়ে করেন এবং 2000 এর দশকের গোড়ার দিকে, তিনি সেখানে একটি ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে কোলের হয়ে ক্যাডি করেন, যেখানে কোল ব্যাপক ব্যবধানে জয়লাভ করেন।
আর্নল্ড পামারের নাতি স্যাম সন্ডার্সের সাথেও কোল সবচেয়ে ভালো বন্ধু। কোল 2020 সাল পর্যন্ত সন্ডার্সের কোচ ছিলেন যখন তিনি কর্ন ফেরি ট্যুর স্ট্যাটাস অর্জন করেছিলেন।
যদি কোল তার Honda ক্লাসিক হারের দ্রুত প্রতিশোধ নিতে পারে, তাহলে Arnie's Place হবে তার প্রথম ট্যুর জয়ের জন্য নিখুঁত সেটিং।